世界
    世界上最早的斷路器出現于1885年，它是一種刀開關和過電流脫扣器的組合。
    1905年，具有自由脫扣裝置的空氣斷路器誕生了。
    1930年以來，隨著科學、技術的進步，電弧原理的發現和各種滅弧裝置的發明，逐漸形成了目前的機構。
    50年代末，電子元件的興起，就產生了電子脫扣器
    20世紀末，由于小型化電腦的發展和普及，又有智能型斷路器的問世。
    
    中國
    萬能式斷路器的發展
    第一代是二十世紀50年代的仿蘇聯A15、A2050的DW1、DW2和改進后的DW0型（額定電壓AC380V、額定電流200~1500A）
    第二代是1958年自行設計的在DW0基礎上更新的DW10系列（同時代的還有DW5系列），其額定電壓為AC380V，DC440V，額定電流200~4000A；
    第三代是年代末開發、80年代投放市場的DW15和DWX15（限流型），其額定電壓有AC380V、660V、1140V，額定電流200~4000A；80年代初、中期，我國相繼從日本和德國引進AH和ME型的萬能式斷路器
    第四代是90年代中研制成功并投產的DW45型智能型萬能式斷路器。
    塑料外殼式斷路器的發展
    20世紀50年代，我國首次研制投產的是仿蘇（A3100）的DZ1系列塑殼式斷路器（40年代中期水平）；
    60年代末期，針對DZ1體積過大，短路分斷能力偏小等缺陷，行業集中了幾個主要廠家，對它進行了大刀闊斧的改進，形成了我國自行設計的第一代產品DZ10系列；
    80年代初又開發了第二代的DZ20系列產品；與此同時，上海華通開關廠、嘉興電氣控制設備廠分別從美國西屋（Westinghouse）電氣公司和日本寺崎電氣公司引進具有80年代初水平的技術，生產了H系列和TO、TG、TL等系列；
    進入90年代，又推出了CM1系列（常熟開關廠）、TM30系列（天津低壓電器公司）、JXM2系列（嘉興電氣控制設備廠）、HSM1系列（杭州之江開關廠）、S系列（上海電器科學研究所、杭州之江開關廠、上海華通開關廠等組成的OTT集團）
    六七十年代，小規格電流的塑殼斷路器有DZ5-10、DZ5-20、DZ5-25、DZ5-50、DZ15-40、DZ15-63等，它們的短路分斷能力在1~5kA
    塑料外殼式斷路器（MCCB電動機保護型）
    六七十年代我國自行設計、開發的DZ5-20（短路分斷能力380V，1.5kA）、DZ15-40、DZ15-63（短路分斷能力380V，3kA）
    80年代引進國外技術制造的M611、3VE1（有多種附件），M611、3VE1的短路分斷能力大抵在380V，3kA左右。
    1994~1995年，上海電器科學研究所與喜興電氣控制設備廠共同開發了DZ35系列電動機保護型塑殼式斷路器（型號為DZ35-25和DZ35-63兩種）。短路分斷能力：DZ35-25為380V，3kA、35kA、50kA（后兩種加裝限流部件），DZ35-63為380V，3kA；DZ35-25的體積為DZ5-20的43.13%，DZ35-63的體積為DZ15-63的50.7%。DZ35系列斷路器帶有模塊式的輔助觸點、分勵脫扣器、欠電壓脫扣器和斷相保護等附件。
    功率大于30~200kW電動機保護型斷路器有：CM1、TM30、HSM1、JXM2和S型等的產品供予選擇。
    小型塑殼式斷路器（MCB）現在也有適應小功率電動機保護的產品，如C45AD（天津梅蘭日蘭公司）和PX200CD（嘉興電控廠）等。
    家用或類似場所用過電流保護斷路器
    我國最初的家用或類似家用場所保護的是仿蘇（AII-25）的DZ4-25（二極）塑殼斷路器，但性能不高。
    60年代中期國內開發了DZ5系列（二級）
    70年代末引進德國技術生產了S060系列
    80年代中后期，天津梅蘭日蘭公司的C45N和嘉興電控廠引進德國F&G公司的PX200C相繼問世，使家用保護斷路器上了一個新臺階
    剩余電流動作斷路器（漏電保護器）
    我國在五六十年代，在一些電力系統維修廠生產了電壓型漏電保安器。由于它的檢測線圈（或檢測繼電器）串接在變壓器中性點與接地極之間，接地極電阻變化無常，造成精度差，此外，檢測線圈容量不夠，結構簡陋，防雷效果差，便逐步退出了應用。
    60年代后期，我國第一臺電流動作型電子式漏電保安器DZ5-20L誕生（主開關是DZ5-20斷路器）。
    70年代中后期，全國聯合設計的新型（DZ15L-40、DZ15L-63）電流動作型電磁式漏電斷路器試制成功，其殼架電流有40A、63A兩種，額定電流6~63A，漏電動作電流（IΔn）有30mA、50mA、75mA和100mA，是快速型（漏電動作時間<=0.1s），短路分斷能力為380V，3kA和5kA。DZ15L系列是經過*********鑒定的。
    80年代又有DZL16、DZL18、DZL29、DZL118、DZ12L、DZL33、DZL38和DZ10L等流入市場，但大部分是電流動作型電子（集成電路）式漏電斷路器（帶過載、短路保護和不帶過載、短路保護）
    80年代中期，嘉興電控廠、遵義長征電器八廠又引進德國F&G公司的技術生產了FIN型（不帶過載、短路保護）（In有15，40，63A；IΔn有30，100，300，500mA）和FI/LS型（帶過載、短路保護）（In有2，4，6，10，20，25，32A；IΔn有30，50，100，300mA）的漏電斷路器。
    90年代初，天津梅蘭日蘭公司生產了VigiC45ELE（電子式）、VigiC45ELM（電磁式）、VigiNC100等漏電斷路器，漏電動作電流（IΔn）30mA，快速型（VigiNC100，IΔn有30mA、300mA和500mA幾種，快速動作型）。
    OOT集團，于1999年開發試制了S-L系列剩余電流動作斷路器，規格有63，100，200，400，630，800A等，漏電保護用脫扣器采用電子與電磁混合型，漏電動作電流有30，100，300，500，1000mA等，動作時間有快速型（<=0.1s）和延時型（******1.5s），斷路器還有過載和短路保護.;">，63A；IΔn有30，100，300，500mA）和FI/LS型（帶過載、短路保護）（In有2，4，6，10，20，25，32A；IΔn有30，50，100，300mA）的漏電斷路器。
    90年代初，天津梅蘭日蘭公司生產了VigiC45ELE（電子式）、VigiC45ELM（電磁式）、VigiNC100等漏電斷路器，漏電動作電流（IΔn）30mA，快速型（VigiNC100，IΔn有30mA、300mA和500mA幾種，快速動作型）。
    OOT集團，于1999年開發試制了S-L系列剩余電流動作斷路器，規格有63，100，200，400，630，800A等，漏電保護用脫扣器采用電子與電磁混合型，漏電動作電流有30，100，300，500，1000mA等，動作時間有快速型（<=0.1s）和延時型（******1.5s），斷路器還有過載和短路保護.